“李哥！夫人生了！夫人生了！”
“是个大胖小子！恭喜啊李哥！恭喜！”
“恭喜恭喜！李家添丁，添福添寿啊！”
泽村，李家的小院内外早已挤满了热情的乡邻，声声笑语与嘹亮的婴儿啼哭交织在一起，奏响了生命的序曲。李林咧着嘴，眉眼间洋溢着抑制不住的欢喜，一边听着邻居们连珠炮似的道贺，一边拱手大声回应：“多谢！多谢诸位乡亲挂念！等孩子满月，说什么都得来吃杯水酒，热闹热闹！”
“李哥，可想好给咱大侄子取个啥响亮名号没？”
屋外的李江隔着人群，笑着高声问道。
李林的笑声愈发爽朗，迎着众人的目光，朗声道：“想好了，早想好了！”
话音未落，恰逢一缕晨曦挣脱了远山的束缚，明晃晃地刺破晨雾，不偏不倚打在李林脸上，耀得他下意识闭了闭眼。
“嘶……”他抬起手微挡，随即心神一定，胸中酝酿已久的名字脱口而出：“就叫——李昇耀！”
迎着初升的朝阳，他眼中闪烁着光彩，声音洪亮地解释道：“日升落人间，如日耀世间！望他如这旭日东升，气魄恢弘，光明磊落！”
围在门外的邻居们闻言，更是赞叹连连： “李昇耀！好名字啊！听着就大气！”
“昇者，日升也，耀者，光芒万丈！李哥，你这书没白念，名字取得真绝了！”
“李哥，孩子配上这好名字，将来必成大器啊！”
“李哥，这席我们是吃定了！跑不了啊！”
李林一边应和着乡邻的祝福，脚下却不由自主地朝屋门挪去。邻家汉子们瞧在眼里，善意地揶揄道：“李哥，这当爹的哪熬得住，心早飞进屋里去了吧？快进去快进去，好好看看你家的大胖小子！”
李林佯怒地挥挥手，笑骂道：“去去去，尽瞎起哄！你那宝贝闺女你也看紧点儿，莫叫人哄跑了！”
说笑着，人已迫不及待地掀起门帘，一步跨进了屋子。 外头的乡亲们见父子即将团聚，又互相道贺几句，才意犹未尽地散去，各自归家忙碌去了。
屋内弥漫着淡淡的、令人心安的草药气息。李林径直走到床边，望着躺在上面脸色苍白、略显疲惫的妻子王月，心疼顿时涌了上来。他俯下身，柔声道：“月儿，辛苦你了。先好好歇着，一会我就去把后院那只最肥的老母鸡炖了给你补补身子骨。”
王月看着担忧的丈夫，心中一片暖融。她偏过头，目光落在身旁襁褓中那个正挥舞着小拳头、哇哇大哭的婴孩身上，眼底满是温柔与骄傲，轻声问：“这孩子……瞧着多有精神。是男孩还是女孩？名字……你真取好了？”
李林赶忙凑近看着儿子那张红扑扑、皱巴巴的小脸，一字一顿，带着无比的珍重：“嗯！想好了！咱们的宝贝是个壮实的小子！就叫李——昇——耀！”
“李昇耀……昇耀……”
王月低声念着，舌尖仿佛品味着蜜糖，越念越是欢喜，“昇耀，我的耀儿……”
说着，她不由轻轻笑出了声。 说来也奇，原本哭得惊天动地的婴儿，在听到父母清晰呼唤他名字的那一刻，哭声猛地拔高了一度，小手在虚空中抓挠着，仿佛要用尽全身力气向这世界宣告他的到来。
李林立在屋中，听着妻子轻轻哼起的、笨拙而温暖的摇篮曲，听着儿子那充满生机的啼哭，只觉得这就是天地间最动听、最令他心安的乐章，世间再无他求。
…………
日升月落，时光悄然流转。
“乖儿子，叫爸爸，爸——爸——”
木桌旁，李林半蹲着，脸上挂着从未有过的紧张与期待，眼巴巴地望着刚满一岁半、扶着椅子摇摇晃晃站着的李昇耀。小家伙睁着乌溜溜的大眼睛，好奇地看着爹，咿咿呀呀地张着小嘴，却只发出些含糊的音节。 一次又一次的尝试，空气中期待的热度渐渐冷却成难以掩饰的失落。李林眼中的光亮一点一点黯淡下去。一旁收拾碗筷的王月看在眼里，放下手中活计，走过来轻轻挽住丈夫的胳膊，柔声劝慰道：“林哥，莫急。孩子还小呢，早晚会叫的。纵使……纵使他学得晚些，只要我们的昇耀平安康健，快快乐乐的，比什么都强，是不是？”
她爱怜地捏了捏儿子肉乎乎的脸蛋。 李林深吸一口气，望进妻子温柔坚定的眼眸，那份沉甸甸的父爱终究压过了短暂的失落。他重重地点点头，脸上重新扬起笑意，带着一丝赧然：“是！你说得对，是我太心急了，这才一岁半呢！”
他伸出手，做出各种夸张的鬼脸逗弄儿子。
“嘿！小懒蛋，连爹都不会叫？”
小家伙被逗得咯咯直笑，王月也忍俊不禁，转身继续准备晚饭。昏黄的灯火下，一家人围坐在小桌旁的剪影，温馨得令人心头泛暖。
…………
孩子那懵懂的眼中，并不知“父亲”二字的分量有多重，也不解为何这两个简单的音节能让眼前这个高大的男人如此失态。他只隐约知道，当自己用尽全力喊出爸爸时，那张严肃的脸庞便会绽放出灿烂的笑容，眼中仿佛坠入了星辰。
王月倚在门边，含笑望着院中这对乐此不疲的父子坐在蒲团上，一遍遍地诱导着：“再叫一声？爸爸？”
小的也乐此不疲：“爸！”
“诶！再来！”
“爸爸！”
“真棒！”
这简单的应答，对李林而言，却是盼望了三百多个日夜后，迟来的盛大欢喜，滚烫的泪水终于在开怀的笑声中夺眶而出。
“好了好了，瞧你们爷俩！”
王月笑着打断这温馨的场面。
“饭都快凉了。林哥，别逗他了，快带儿子去堂屋坐下。一会吃完，你带昇耀出去走走，消消食。”
…………
夜晚，小院浸润在如水的月色中，凉风习习。
“父亲，后山那片林子，我到底啥时候才能进去玩嘛？”
院墙边，一个少年正背对着父亲，面壁思过，清冷的月光勾勒出他挺拔的背影。
他转过头，俊朗的侧颜在月色下更显分明——剑眉星目，鼻梁高挺，即使穿着最普通的粗布衣衫，也难掩那份蓬勃少年气，声音里带着明显的委屈。 李林躺在吱呀作响的竹制摇椅里，手中的蒲扇摇得一下一下，目光悠远地望着远处在夜幕下绵延起伏、恍若巨兽背脊的龙地山，似乎在欣赏这宁静的夜色。
他没有立刻回答儿子的问题，只悠悠开口：“昇耀啊，你可知道我们脚下这方天地？它叫人界，疆域广阔，有十三州拱卫。”
他的声音低沉而平稳，像在讲述一个遥远的故事。 “十三州之上，有人皇殿，那是人间秩序的中心，有绝顶强者坐镇。人皇殿之下，则是玄黄，玄朔两大王朝，分治着十二州疆域。那最核心、灵气最浓郁的第十三州，由人皇殿直辖。”
他顿了顿，从旁边矮几上端起粗瓷杯喝了一口凉茶，蒲扇指向西南，继续道：“我们李家，便在这玄朔王朝治下的‘陷龙州’，升霞城治下的偏僻一隅——擎苍村安身立命。你成天惦记着的那座大山，就是龙地山。它可不是寻常的山野林子。”
李昇耀虽然在面壁，但耳朵竖得高高的，听到这里，心里的疑问更大了，忍不住扭过头问：“那它特别在哪儿？爹，我看你和村里的叔伯们，经常进去打猎采药，日出而作日落而归，为啥偏偏我进不去？”
啪！
李林手腕一翻，蒲扇不轻不重地拍在儿子微撅的屁股上，声音里带着笑意又含着不容置疑的严肃。
“猴急什么！坐没坐相！”
见儿子被拍老实了，才抬抬下巴。
“去，搬个板凳过来坐下听。”
李昇耀老老实实搬了板凳，挨着父亲的摇椅坐下，一双眼睛亮晶晶地望向父亲。 李林正视着儿子，抛出了一个关键问题：“昇耀，你可知道这天地间，有仙人的存在？”
“知道！当然知道！”
李昇耀立刻来了精神，小脸上满是向往。
“村里的陈先生讲过！先生说‘仙人能搬山填海，摘星拿月’，厉害得不得了！虽然海我没见过，但是先生说就像比村东头那个大湖还要大千倍万倍的大水塘！虎子哥他们也说过，‘翻过龙地山，后面就是海了’！”
少年的声音越说越激昂，最后却又低落下去，带着明显的沮丧。
“虎子哥他们跟着长辈去山外围都跑了几趟了……爹，我想进去看看，想看看海，我也想……我也想像仙人那么厉害……”
他低头，捏着自己的衣角。 月光下，少年那份强烈的羡慕与渴望清晰可见。李林心头微动，大手落在儿子细软的发顶，用力揉了揉，声音也柔和下来：“傻小子，仙路并不像你想象的尽是逍遥自在。仙人，也只是修行强大的人。人心有好坏，仙人亦然。其中一些阴险毒辣之辈，行径残暴，视生灵如草芥，甚至……如同豺狼虎豹，以凡人血气为食！”
看着儿子骤然瞪大的眼睛和微微发白的脸色，李林知道这些话残酷，但必须说下去。他的目光投向深邃的夜幕，也投向那片莽莽苍苍的山林，神情凝重：“这浩瀚人间，不只我们人族。还有‘诸天万族’，其中许多强族视人族为血食、为玩物！这是你爷爷当年，就在咱这个院子里，摸着我的头告诉我的道理！那片密林之所以凶险无比，不仅仅因为有吃人的猛兽，更可能潜伏着邪修或异族！那片海，也远不如你想象的那般平静美丽。”
他的语气斩钉截铁，带着对过往的沉重记忆。 然而，话锋一转，李林脸上重新绽放出鼓励的笑容，像驱散阴霾的暖阳：“但是——等你满了十四岁，筋骨结实了，爹教你那一套拳法你也练熟了，就能跟着村里的猎队，小心地进入外围了！到时候，爹亲自带你去看！想要翻过那座山，想去看看那片海，那就好好练功，把身子骨打熬得结结实实！现在嘛……”
他轻轻拍了拍儿子的肩，“别胡思乱想了，快去睡觉。明天一早，雷打不动，起来练拳！”
…………
又是几度春秋轮回。
“嘿！喝！哈…………”
晨曦微露，院中的少年身影腾挪矫健，动作干净利落。他赤裸着上身，小麦色的皮肤上覆着一层薄汗，匀称结实的肌肉随着每一次出拳、每一次回旋而贲张收缩。他目光锐利如鹰隼，死死锁定着前方一个用坚韧铁木制成的人形木桩，拳、掌、肘、膝如同狂风暴雨般击打在桩身之上，发出沉闷而令人心惊的“嘭嘭”声。地上散落的木屑和几段断裂的粗木桩残骸，无声地诉说着长年累月苦练的痕迹。 少年正是李昇耀。岁月洗去了儿时的稚气，眉宇间只剩下蓬勃的锐气和一种近乎执拗的坚定。汗水沿着他棱角分明的下巴滴落，砸在地上。
“耀儿，歇会儿吧，该吃早饭了。吃完你还得去陈先生那儿念书习字呢。”
温和的妇人声音打破了院中疾风骤雨般的节奏。王月端着一副粗木餐盘从灶房里走出来，身上依旧是洗得发白却干干净净的粗布裙衫。她的眼睛依旧清澈明亮，带着岁月沉淀的温柔与坚韧。双颊透着健康的红晕，发髻朴素，簪着几朵不知名的嫩黄野花，清幽的香气随着她的步伐若有似无地飘散。她的笑容是这个小院里最熨帖的暖阳，无论寒暑。
李昇耀听到母亲的话，一个干脆利落的收势，长长地吐出一口白气，胸腔剧烈起伏了几下。他抹了一把额头的汗，快步走到院角的水缸旁，舀起凉水冲了冲头脸和上身，驱散了些许训练的燥热。随后，他大步流星地走到小桌旁，接过母亲递来的粥碗，拿起筷子，迫不及待地将一筷子咸菜按进浓稠的白粥里，三两口就扒掉了大半碗，吃得又快又急，仿佛在与时间赛跑。同时，眼角的余光还不忘扫过放在一旁的布包，检查着笔墨纸砚等读书用具。
“慢点，慢点吃！别噎着了！”
王月看着儿子风卷残云般的吃相，又是心疼又是无奈地提醒。 一旁躺在摇椅里、仿佛万事不操心的李林感受到妻子投来的目光，一个激灵坐直了身体，赶紧板起脸附和：“对对对，听你娘的话！吃饭不急这一时半刻！练拳也讲究个张弛有度。”
他试图转移话题，关切地问。
“看你练得挺凶，那套拳法，最后那几式，摸到门道没有？”
李昇耀咽下最后一口粥，利落地收拾好自己的碗筷放到灶台边，拍了拍胸脯，迎上父亲的目光，眼神里闪烁着自信的光芒：“爹放心！虽然有点磕绊，但已经摸到点边了！我今晚睡前再琢磨琢磨，明天……”
他顿了顿，深吸一口气，声音不大却异常清晰笃定。
“明天的仪式，我一定有把握，定给您和娘一个惊喜！”
看着儿子眼中燃起的火焰和那毫不掩饰的、初生牛犊般的自信，李林心中大慰，王月也是满眼欣慰。李昇耀察觉到父母的情绪，索性学着父亲的架势，原地摆出个颇显滑稽却孔武有力的拳架子，逗得李林和王月忍不住哈哈大笑起来。
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